fizica teoretică este o ramură a fizicii care folosește modele matematice și abstracții ale obiectelor fizice și a sistemelor de raționalizare, explica și prezice fenomene naturale. Acest lucru este în contrast cu fizica experimentală, care utilizează instrumente experimentale pentru a sonda aceste fenomene.
Dezvoltarea științei depinde în general de interacțiunea dintre studiile experimentale și teoria. In unele cazuri, fizica teoretică aderă la standardele de rigoare matematică în timp ce dă puțină greutate la experimente și observații. De exemplu, in timp ce in curs de dezvoltare relativitatii speciale, Albert Einstein a fost preocupat de transformarea Lorentz care a lăsat ecuațiile lui Maxwell invariant, dar a fost aparent neinteresat în experimentul Michelson-Morley pe derivei Pământului printr-un eter luminifer. [Necesită citare] Pe de altă parte, Einstein a obținut Premiul Nobel pentru a explica efectul fotoelectric, anterior un rezultat experimental lipsește o formulare teoretică.